性格能改变吗？最新研究怎么说
这个古老的问题
"人真的能改变吗？"这是心理学、哲学和日常生活中最根本的问题之一。我们在选择伴侣时会问这个问题，在评估同事是否会进步时会问，在想知道自己是否能克服根深蒂固的习惯时也会问。
几十年来，人格心理学的主流观点认为，性格基本上在 30 岁时就定型了。William James 在 1890 年写下了一句名言："在我们大多数人中，到三十岁时，性格就像石膏一样固定了。"这种观点统治了近一个世纪。
但现代研究讲述了一个更加细腻和充满希望的故事。
数据到底告诉了我们什么
稳定性的一面
追踪人们数十年的纵向研究表明，大五人格特质具有令人印象深刻的稳定性：
- 等级顺序稳定性：你相对于他人的位置往往保持一致。如果你在 20 岁时比大多数人更外向，那么在 60 岁时你可能仍然比大多数人更外向。
- 重测相关性：在 5-10 年的间隔中，大五人格特质显示 0.60-0.80 的相关性，表明相当的稳定性。
- 遗传贡献：双胞胎研究估计，40-60% 的人格变异是可遗传的。分开抚养的同卵双胞胎显示出非常相似的人格特征。
变化的一面
然而，性格远非不可改变：
- 跨生命周期的均值水平变化：平均而言，人们从 20 岁到 60 岁会变得更宜人、更尽责、神经质程度更低。这种模式被称为人格成熟，在全球各种文化中都被观察到。
- 个体差异：虽然平均值显示成熟化趋势，但个体差异巨大。有些人随年龄增长变得不那么尽责；另一些人则在开放性上表现出显著增长。
- 变化幅度：Roberts 和 Mroczek（2008）的元分析发现，从 20 岁到 60 岁的人格变化幅度在某些特质上大约相当于一个标准差——这是一个有意义的、可观察到的差异。
重塑性格的生活事件
研究已经确定了与人格变化相关的特定生活事件：
进入职场
开始职业生涯与尽责性的增加和神经质的降低有关。职业生活的要求似乎促进了纪律性、情绪调节和能力感。
恋爱关系
进入一段承诺性的关系往往会增加宜人性和情绪稳定性。伴侣们随时间通过研究者称之为共同发展的过程相互影响彼此的性格。
为人父母
成为父母与尽责性的暂时增加（尤其是在父亲中）以及开放性和外向性的降低有关——这可能是由于照顾婴儿的全方位需求所致。
失业和健康危机
负面生活事件也能改变性格，但方向并不总是可预测的。长期失业往往会降低宜人性和尽责性。严重的健康事件可能增加神经质，但有时也会增加开放性和感恩之心。
创伤和逆境
创伤性经历可能导致持久的性格变化。然而，创伤后成长的概念表明，一些人在逆境中变得更加开放、关系更深厚、个人力量感更强。
你能有意改变自己的性格吗？
这是大多数人最关心的问题。而答案，越来越明确的是——可以，但有一定程度的限制。
来自心理治疗的证据
Roberts 等人（2017）的里程碑元分析考察了 207 项研究，发现心理治疗能产生人格变化，这些变化在治疗仅 4-8 周后就能观察到。最大的变化出现在神经质（情绪稳定性改善）和外向性（社交自信增加）方面。
这些变化具有以下特点：
- 在临床上有意义，不仅仅是统计上显著
- 在数月后的随访评估中保持不变
- 在不同类型的治疗中均可观察到（认知行为治疗、精神动力学治疗等）
意志性人格改变
你能仅仅通过决定来改变自己的性格吗？越来越多的研究表明你可以，至少在一定程度上：
- 目标设定研究：Nathan Hudson 和 Brent Roberts（2014）的研究发现，那些设定了改变特定特质具体目标的人（例如，"我想变得更外向"）在 16 周内显示出可测量的特质变化。
- 行为实验：即使是天生内向的人，表现得外向一周也会暂时增加幸福感和外向感——这表明"假装"可以推动真正的改变。
- 刻意练习：持续练习与期望特质相关的行为（例如，整理你的环境以增加尽责性）可以逐渐改变你的特质水平。
数字干预
最近的研究探索了智能手机应用是否可以促进人格改变。2021 年发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究发现，使用认知行为技术的数字干预产生了可测量的人格变化（降低神经质），并持续了至少三个月。
遗传与环境：现代观点
旧的"先天与后天"辩论已被更加精密的理解所取代：
基因-环境交互作用
基因并不直接决定性格。相反，它们影响你对环境的反应方式。同样的压力事件可能会增加一个人的神经质，而对另一个人没有影响，这取决于他们的遗传倾向。
表观遗传学
环境经历可以改变基因表达，而不改变 DNA 序列本身。童年经历、压力、营养和社会环境可以"开启"或"关闭"基因，以甚至可以传递给下一代的方式影响人格发展。
40/40/20 模型
一个有用的框架：大约 40% 的人格变异是遗传的，大约 40% 是环境的（共享和非共享），大约 20% 是测量误差或无法解释的变异。这意味着环境影响和有意改变有很大的空间。
什么可以改变，什么保持不变
并非所有性格方面都同样容易改变：
- 最容易改变的：神经质（情绪稳定性通过努力和治疗可以显著改善）
- 中等可变的：宜人性、尽责性、外向性（这些往往随年龄自然变化，也可以有意推动）
- 最不容易改变的：开放性（往往更稳定，尽管重大生活经历如旅行、教育和迷幻体验与其增加有关）
实践意义
对于自我提升
- 设定具体的行为目标：不要说"更自信"，而是尝试"每周主动与一个陌生人开始对话"。
- 创造环境支持：让自己身边环绕着体现你想发展的特质的人。
- 保持耐心：有意义的人格变化发生在数月和数年之间，而非数天。
- 寻求专业帮助：如果你想降低神经质或克服根深蒂固的模式，治疗是最有循证基础的方法。
对于理解他人
- 人可以改变，但过程缓慢：不要期望一夜之间的转变。
- 改变需要动力：人们在真正想改变时变化最大，而非被他人施压时。
- 情境很重要：同一个人在不同环境中可能表现得非常不同。
了解你的起点
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